Melatonina jest naturalnie wytwarzana przez organizm człowieka, ale jest też produkowana zewnętrznie. Większość ludzi przyjmuje ją jako środek wspomagający sen i pomaga w przypadku jet lagu. Jednak wciąż istnieją kontrowersje dotyczące jej bezpieczeństwa i wpływu na dzieci. Przeczytaj, aby dowiedzieć się o korzyściach płynących z zażywania melatoniny i jej ciemnych stronach. W tym artykule wyjaśniono, jak wytwarzana jest melatonina i czy jest ona bezpieczna, czy szkodliwa.
Spis treści artykułu
Melatonina jest naturalnie występującym hormonem
Wytwarzanie melatoniny jest regulowane przez rytm okołodobowy organizmu. Ten 24-godzinny cykl jest kluczową częścią naszego systemu immunologicznego i wpływa na odporność, ciśnienie krwi i temperaturę. Oprócz roli, jaką odgrywa we śnie, melatonina może poprawiać funkcjonowanie układu odpornościowego i regulować poziom kortyzolu. Obecnie suplementy z melatoniną są dostępne bez recepty w Stanach Zjednoczonych i Australii. Ponadto są one zatwierdzone dla starszych osób dorosłych, które cierpią na zaburzenia snu.
Ludzie wytwarzają melatoninę w sposób naturalny, ale pełni ona również inne funkcje. U ludzi melatonina jest wydzielana przez szyszynkę, gdy w powietrzu panuje ciemność. Pomaga regulować nasz rytm okołodobowy i synchronizować cykle sen-budzenie. Sprzyja także zasypianiu i obniża temperaturę ciała. Melatonina może być również produkowana zewnętrznie, w postaci kapsułek i tabletek.
Badania nad melatoniną wykazały również, że zmniejsza ona aktywność ruchową, wywołuje zmęczenie i obniża temperaturę ciała. Uważa się, że efekty te są związane ze zdolnością tego hormonu do regulowania naszego cyklu snu i czuwania. W jednym z badań naukowcy dodali do wody ekstrakty melatoniny. Reakcja kijanek była dramatyczna. Zmienił się ich wzór pigmentacji. Wydaje się jednak, że melatonina nie wpływa na zachowanie ssaków ani ptaków.
Szynszynka ssaków i ptaków syntetyzuje melatoninę, która odpowiada za kontrolę sezonowych funkcji organizmu. Kontroluje ona rozmnażanie, wzrost sierści i zachowania godowe w odpowiedzi na zmieniającą się długość dnia. Co ciekawe, melatonina ma silny związek z szyszynką, która jest nazywana „trzecim okiem”
Reguluje rytm okołodobowy
Możesz się zastanawiać, czy melatonina pomaga Ci spać. Melatonina jest ważnym hormonem kontrolującym cykl sen-budzenie, a jej poziom spada wraz z wiekiem. Warto jednak zauważyć, że trzy miligramy melatoniny mogą pomóc w walce z jet lagiem, a także w zapewnieniu sobie dobrego wypoczynku w nocy, jeśli cierpisz na bezsenność lub masz problemy ze snem.
Szynszynka to maleńka struktura wielkości ziarnka grochu znajdująca się głęboko w mózgu, która produkuje melatoninę. Hormon ten pomaga regulować nasz rytm okołodobowy, czyli wewnętrzny zegar, który działa przez 24 godziny. Gdy zapada zmrok, poziom melatoniny wzrasta, sygnalizując, że czas iść spać. Stężenie melatoniny pozostaje wyższe w nocy niż w ciągu dnia i zmniejsza się z wiekiem.
Centralny zegar okołodobowy, znajdujący się w podwzgórzu, dostraja wrodzone okołodobowe rytmy fizjologiczne do 24-godzinnego cyklu światło-ciemność i optymalizuje wewnętrzny porządek czasowy. Ten zegar biologiczny jest uruchamiany przez produkcję melatoniny, hormonu wytwarzanego podczas ciemności przez SCN. Z kolei melatonina pobudza funkcje fizjologiczne organizmu do przełączenia się w stan nocny, w tym ciśnienie krwi w czasie snu i czuwania oraz metabolizm.
Przyjmowanie suplementu melatoniny może pomóc Ci lepiej spać, dłużej wytrzymać i być bardziej produktywnym. Nie tylko pomoże Ci lepiej spać, ale także poprawi Twój układ odpornościowy i pomoże zwalczać niektóre choroby. Oprócz regulowania rytmu okołodobowego, melatonina jest przeciwutleniaczem i zwiększa produkcję enzymów antyoksydacyjnych w organizmie, zmniejszając ryzyko stresu oksydacyjnego.
Jest stosowana w leczeniu zaburzeń cyklu snu i czuwania
Większość z nas myśli o melatoninie jako o naturalnym środku wspomagającym zasypianie. Jest to jednak hormon, który może mieć potężne działanie w całym organizmie, i istnieją kliniczne zastosowania melatoniny. Może ona pomóc w leczeniu różnych zaburzeń cyklu snu i czuwania, w tym jet lag, zaburzeń opóźnionej fazy snu i bezsenności. Stosowanie melatoniny w takich sytuacjach nie powinno być mylone z diagnozą lekarską.
Cykl snu i czuwania występuje, gdy wewnętrzny zegar organizmu człowieka nie jest zsynchronizowany z otoczeniem. Ten wewnętrzny system zegarowy kontroluje wiele funkcji organizmu i codziennych zachowań. Rytmy okołodobowe określają czas wykonywania takich funkcji organizmu, jak jedzenie i sen, a także produkcję niektórych hormonów. Podczas normalnego snu rytm okołodobowy jest mniej więcej taki sam każdego dnia. W nocy stężenie melatoniny jest najwyższe, a temperatura ciała najniższa.
Dzieci mogą odnieść korzyści z podania mniejszej dawki melatoniny niż większej. Mała dawka melatoniny jest podobna do tej, którą organizm wytwarza naturalnie. Większa dawka może jednak spowodować zwiększenie stężenia melatoniny we krwi. Jeśli dziecko nie zareaguje w ciągu godziny, należy zwiększać dawkę o 0,5 mg lub jeden miligram co kilka dni.
Melatonina nie leczy zaburzeń cyklu snu i czuwania, ale jest czasami przepisywana w przypadku bezsenności, współistniejącej depresji i zaburzeń rytmu okołodobowego. Melatonina jest wytwarzana przez szyszynkę w procesie, w którym biorą udział serotonina i tryptofan. Ze względu na dużą rozpuszczalność w lipidach melatonina łatwo przenika przez błony komórkowe. Jej okres półtrwania wynosi 30 minut, a wydalana jest przez wątrobę.
Może być niebezpiecznie wysoki
Pomimo że w Stanach Zjednoczonych stosowanie melatoniny w celu zapewnienia snu jest nadal „stosunkowo niskie”, coraz więcej dorosłych przyjmuje ją jako środek wspomagający zasypianie. Co więcej, niektórzy z tych dorosłych przyjmują potencjalnie szkodliwe dawki przez dłuższy czas. Chociaż ogólny wzrost stosowania melatoniny jest stosunkowo niewielki, jest on dwukrotnie wyższy niż dekadę temu, co prowadzi do szeregu działań niepożądanych, w tym bólów głowy, zawrotów głowy, dezorientacji i drażliwości.
Badania wykazały, że suplementy melatoniny zmniejszają u zwierząt działanie przeciwdepresyjne leków fluoksetyny i desipraminy. Wiadomo, że leki te obniżają poziom melatoniny u ludzi, co prowadzi do wielu skutków ubocznych. Przyjmowanie suplementów melatoniny zmniejszyło również częstość występowania stanu zwanego dyskinezą tardywną, czyli stanu, w którym występują ruchy mimowolne.
Przedawkowanie melatoniny wiąże się z działaniami niepożądanymi. Może obniżyć libido mężczyzny i zmniejszyć liczbę plemników. Podobnie może zaburzać cykl menstruacyjny kobiety i wpływać na poziom estrogenu i progesteronu. Ponadto może powodować, że dana osoba nie śpi znacznie dłużej niż zwykle i może sprawić, że jej sny będą bardziej intensywne.
Chociaż objawy przedawkowania melatoniny są łagodne, są one oznaką poważniejszego problemu. Problem ten można leczyć poprzez unikanie lub ograniczenie stosowania suplementów melatoniny. W międzyczasie suplementy melatoniny mogą pomóc w przywróceniu zdrowego cyklu snu. Należy jednak pamiętać, że bardzo ważne jest przestrzeganie zaleceń dotyczących przyjmowania suplementów melatoniny, ponieważ mogą one mieć szkodliwe skutki uboczne, jeśli są przyjmowane w dużych dawkach.
Ma rytm sezonowy
Wydzielanie melatoniny jest kontrolowane przez rytm okołodobowy organizmu. Sezonowe zmiany aktywności metabolicznej organizmu są związane z dobowymi i sezonowymi rytmami światła. Sezonowy rytm wydzielania melatoniny może być konsekwencją jej wpływu na inne procesy biologiczne, w tym aktywność seksualną. Wydzielanie melatoniny jest procesem biologicznym, który zachodzi w okresie jesiennym, zimowym i letnim.
W odpowiedzi na ciemność szyszynka wydziela melatoninę. Hormon ten trafia następnie do krwiobiegu, gdzie łączy się z receptorami w różnych tkankach. Rytm okołodobowy melatoniny jest wymuszany i podtrzymywany przez jej funkcje pośredniczone przez receptory. Wydzielanie melatoniny w nocy jest około dziesięć razy większe niż w ciągu dnia. Jest to ważne dla wielu procesów fizjologicznych, w tym snu.
Badacze od dawna spekulują, że melatonina ma rytm sezonowy. W najnowszych badaniach przeprowadzonych na soli senegalskiej naukowcy odkryli, że produkcja melatoniny koreluje z temperaturą wody. Wyniki te wskazują, że melatonina jest wykorzystywana jako przekaźnik informacji sezonowych i reguluje roczne rytmy rozrodcze. Z tych powodów melatonina jest ważnym hormonem w organizmie człowieka.
W podwójnie ślepym badaniu krzyżowym przeprowadzonym u ośmiu zdrowych mężczyzn stwierdzono, że ilość melatoniny uwalnianej podczas ciemnej fazy cyklu LD była zmieniona. Spowodowało to wydłużenie profilu melatoniny, a hormon ten miał również wpływ na poziom kortyzolu i hormonów rozrodczych. Możliwe jest, że melatonina może wpływać na rytm okołodobowy innych hormonów, ale jej dokładna rola w dobowym systemie czasowym jest wciąż nieznana.
