W swoim ostatnim wpisie „Czym jest zło?” Sir William popełnia powszechny błąd, myśląc o psychopatii jako o zwierzęciu posiadającym ludzkie cechy. Rzeczywiście, psychopaci są często pocieszający dla swoich ofiar – choćby dlatego, że brakuje im cech, które są niezbędne, by być ludźmi. Ich działania nie są jednak winą ludzkości. W rzeczywistości mogą oni wykorzystywać pocieszanie ofiar jako usprawiedliwienie dla własnych bezwzględnych działań.
Spis treści artykułu
Zachowania aspołeczne nie są podstawową cechą psychopatii
Koncepcja psychopatii ulega zmianom. Krytycy postrzegają ją obecnie bardziej w kategoriach odrębnych skłonności i poważnych czynów przestępczych. Zamiast koncentrować się wyłącznie na zachowaniach antyspołecznych, nowa koncepcja skupia się na różnych elementach symptomatologii, takich jak agresywność, brak zahamowań i śmiałość. Naukowcy zaczynają również rozumieć czynniki, które wywołują takie zachowania. Uważają, że u jednej osoby może występować wiele przejawów psychopatii.
Ale psychopatia wiąże się z szeroką gamą destrukcyjnych zachowań, związek między zachowaniami antyspołecznymi a inteligencją nie jest pełny. Istnieją pewne dowody na to, że inteligencja jest związana z psychopatią, a wiedza ta może mieć wpływ na sposób oceny i leczenia tych cech. W ostatnim badaniu zbadaliśmy związek między cechami psychopatycznymi a agresywnym zachowaniem antyspołecznym i sprawdziliśmy, czy inteligencja moderuje ten związek. Wyniki tego badania są obiecujące.
Badacze od dawna uważają, że skłonności psychopatyczne są przejawem zaburzenia charakteryzującego się skrajnym egoizmem. Okazuje się jednak, że psychopatia nie musi wiązać się z poważnym brakiem empatii. Choć prawdą jest, że zachowania antyspołeczne nie są podstawową cechą psychopatii, osoby o wysokim ilorazie inteligencji mogą mieć bardziej destrukcyjne skłonności. Sugeruje się, że wysoka inteligencja może nie być podstawową cechą psychopatii, ale może zwiększać jej destrukcyjny potencjał.
Mimo nakładania się tych cech, istnieją zdecydowane różnice między ASPD i psychopatią. Chociaż ASPD ma więcej podobieństw niż różnic, psychopatia i ASPD są często traktowane łącznie. Poza tym, że antyspołeczne zaburzenie osobowości jest podstawową cechą ASPD, często mylone jest z zachowaniem antyspołecznym. Mimo to oba zaburzenia są bardzo istotne w wielu aspektach ludzkiego zachowania. Na przykład, zachowania antyspołeczne są często związane z zachowaniami przestępczymi, takimi jak podpalenia i okrucieństwo wobec zwierząt.
Terapia dorosłych przestępców z psychopatią nie jest łatwa. W rzeczywistości wyniki leczenia były niejednoznaczne. Jak wynika z badań Baskin-Sommers, interwencje nie zdołały dotrzeć do sedna problemu. Jednak niektórzy badacze osiągają pozytywne wyniki w leczeniu tych przestępców. Jednym z nich jest David P. Bernstein, psycholog z Uniwersytetu w Maastricht w Holandii. W badaniu 103 agresywnych więźniów z zaburzeniami osobowości Bernstein porównał wyniki CU z wynikami leczenia tych samych osób.
Przetwarzanie poznawcze na poziomie empatycznym kompensuje deficyty w empatii afektywnej
Uzdolnienia empatyczne są silnie skorelowane z wiekiem, a najważniejszym predyktorem ich spadku związanego z wiekiem jest wykształcenie. W niniejszym badaniu przeanalizowano zmiany zdolności do empatii poznawczej w szerokim przedziale wiekowym i odkryto rolę płci i poziomu wykształcenia. Badacze postawili hipotezę, że empatia poznawcza może być mechanizmem kompensacyjnym dla spadku empatii afektywnej u starszych dorosłych.
Alternatywne wyjaśnienie rozwoju empatii opiera się na teorii umysłu, która mówi, że ludzie mogą wykorzystywać teorie ludzkich zachowań do przewidywania działań innych osób. Teoria ta sugeruje, że procesy poznawcze, które wywołują empatię, są połączone z automatycznymi reakcjami emocjonalnymi w celu wyjaśnienia zachowania innych. Innymi słowy, empatia obejmuje zarówno wyuczone rozumowanie pojęciowe, jak i przetwarzanie poznawcze. Oba wyjaśnienia mają swoje wady i zalety, ale to drugie wydaje się bardziej wiarygodne.
Sieci neuronalne zaangażowane w empatię afektywną mają różne funkcje. RSMG zapewnia dostęp do reprezentacji związanych zarówno z samym sobą, jak i z innymi. Badacze powiązali większą łączność w rSMG z mniejszym uprzedzeniem do egocentryzmu emocjonalnego u dorosłych. Natomiast zwiększona łączność między rSMG a lewą dlPFC wiąże się z większymi ocenami empatii u dorosłych. Zwiększone sprzężenie między rSMG a korową strukturą kontrolną może odzwierciedlać większe zapotrzebowanie na pomijanie stanów emocjonalnych w ocenach empatycznych.
Badanie sądowe wykazało, że osoby z wysokim poziomem psychopatii potrafiły przewidzieć własną emocjonalną reakcję na ból. Chociaż osoby o wysokim poziomie psychopatii wykazywały poznawczo-oceniające reakcje na ból, osoby o niskich cechach psychopatii nie wykazywały takich reakcji. Co więcej, oba typy psychopatów wykazywały stłumione reakcje autonomiczne. Podsumowując, wyniki te sugerują, że poznawczo-empatyczna obróbka danych nie jest mechanizmem całkowicie kompensacyjnym dla zachowań psychopatycznych.
Skutki tych zmian w empatii afektywnej są odzwierciedlone w szeregu procesów poznawczych. Wpływ tych zmian na empatię zależy od tego, czy dana osoba wykazuje wysoki poziom aleksytymii, czy też nie. Co ciekawe, objawy aleksytymii można wykryć tylko wtedy, gdy te dwa procesy występują łącznie. Nie ma jednak zgodności co do natury tych powiązań.
Psychopatia wtórna jest uwarunkowaną strategią historii życia
Wśród cech związanych z wysokim prawdopodobieństwem wystąpienia psychopatii wtórnej znajduje się impulsywność, brak długoterminowych celów i agresywne zachowanie. W przeprowadzonym niedawno eksperymencie 348 studentów studiów licencjackich poproszono o określenie kwot pieniędzy, które zaoferowaliby przypadkowym nieznajomym i przyjaciołom. Uczestnicy z wysokim prawdopodobieństwem psychopatii pierwotnej, mierzonym za pomocą skali psychopatii Levensona, częściej składali nieuczciwe oferty. Jednak uczestnicy nie byli w stanie karać innych uczestników gry w dyktatora na podstawie ilości pieniędzy, które rozdali.
W jednym eksperymencie uczestnicy z wysokim poziomem pierwotnej psychopatii składali większe oferty w UG niż osoby z niższym poziomem pierwotnej psychopatii. Osoby te częściej oferowały pieniądze swoim przyjaciołom niż nieznajomym, a także przedkładały relację nad natychmiastową racjonalność ekonomiczną. Wyniki te sugerują, że psychopatia wtórna jest warunkową strategią życiową, która może pomóc w identyfikacji osób o ryzykownych zachowaniach. Jeśli myślisz o randkowaniu lub poszukiwaniu partnera, zastanów się, czy nie masz skłonności do wtórnej psychopatii.
Postulat Mealeya, że wtórna psychopatia jest ścieżką kompensacyjną
Postulat Mealeya, że wtórna neuropatia jest ścieżką kompensacyjną, nie jest nowy, ale ważne jest, aby uznać rolę komponentu rozwojowego w psychopatii. Wczesna trajektoria rozwojowa psychopatii charakteryzuje się obniżoną zdolnością do regulowania nagrody-kary i tworzenia adaptacyjnych nawyków społecznych. Wiele wczesnych wskaźników psychopatii obejmuje cechy bezduszne i nieemocjonalne, problemy z zachowaniem i dewiacje u młodzieży. Tradycyjne interwencje dotyczące psychopatii nie okazały się skuteczne w pomaganiu dorosłym, przyczyniając się do wyższego wskaźnika recydywy wśród tych pacjentów.
Nie ma bezpośrednich dowodów na to, że psychopatia wtórna zapobiega występowaniu zachowań agresywnych, ale badacze stawiają hipotezę, że mechanizmy kompensacyjne leżące u podstaw psychopatii pierwotnej mogą pomóc osobom z tym zaburzeniem w radzeniu sobie z konsekwencjami nieuczciwego zachowania. W rzeczywistości psychopatia wtórna może przyczyniać się do nasilenia zachowań agresywnych, jeśli dana osoba jest w stanie uniknąć krzywdy, zwłaszcza dzięki strategicznym umiejętnościom społecznym. Choć postulat Mealeya nie stanowi pełnego wyjaśnienia patologii zachowań psychopatycznych, wyniki badań sugerują, że mechanizmy leżące u jego podstaw mogą być czynnikiem kompensującym przypadłość danej osoby.
Wpływ tego mechanizmu kompensacyjnego na samokontrolę, interakcje społeczne i reaktywność może zależeć od typu psychopatii pierwotnej. Niektóre badania wykazały, że osoby z wysokimi tendencjami do pierwotnej psychopatii mają skłonność do selektywnego przetwarzania empatycznego. Może to pomóc im zwiększyć uwagę na niesprawiedliwe interakcje i uniknąć kary lub zemsty. Co więcej, może to być również mechanizm kompensacyjny u osób z niskim poziomem wyrzutów sumienia.
Współczucie, które wyjaśnia adaptacyjną rolę uczciwych zachowań, jest również ważne w koncepcji psychopatii wtórnej. Ludzie mogą zachowywać się altruistycznie wobec osoby godnej zaufania, ale karać innych, ponieważ obawiają się, że altruista może ich w przyszłości wykorzystać. Dlatego osoby z wysoką psychopatią pierwotną mogą starać się unikać negatywnych reakcji ze strony znanej im osoby.
Neurobiologiczne korelaty psychopatii mogą pomóc w opracowaniu nowych, lepszych metod leczenia. Badania neuroobrazowania i neuropsychologii wspierają ten model. Badania te mogą pomóc klinicystom w ustaleniu, czy psychopatia jest wtórna czy pierwotna. W międzyczasie ta nowa wiedza może poprawić życie osób z tym zaburzeniem. Nowe badania mogą w końcu sprawić, że psychopatia stanie się powszechną diagnozą. Jeśli cierpisz na psychopatię, powinieneś rozważyć różne opcje leczenia.
