Kiedy dzieci trafiają do opieki zastępczej, są zazwyczaj pozbawione historii swojej rodziny. Jednak pobyt w rodzinie zastępczej jest doskonałą okazją, by zapoznać je z nowymi ludźmi. Dzięki edukacji w zakresie historii rodziny, dzieci z rodzin zastępczych mogą dowiedzieć się o swoich korzeniach i poznać swoją przeszłość. W rezultacie mają większe szanse na osiągnięcie lepszych wyników w nauce oraz na poprawę zdrowia społecznego i psychicznego. Choć trudno jest powiedzieć, jak dziecko znalazło się w rodzinie zastępczej, powinno się je uczyć o tym, skąd pochodzi.
Spis treści artykułu
Połączenie dzieci z ich rodzicami biologicznymi
Połączenie dziecka z rodziny zastępczej z jego rodzicami biologicznymi może być trudnym zadaniem, ale nie jest niemożliwe. W studium przypadku ze stolicy pracownicy socjalni skupili się na czterech zasadniczych czynnikach, które miały zapewnić powodzenie łączenia rodzin. Najwięcej uwagi poświęcali przestrzeganiu przez rodziców planów, zachowaniu rodziców biologicznych, wprowadzeniu niezbędnych zmian w domu oraz dowodom na poprawę umiejętności rodzicielskich.
Połączenie może trwać miesiące lub dni, ale często jest to proces powolny. Pierwszym krokiem w łączeniu rodzin jest spotkanie z rodzicami biologicznymi dziecka. Powinno to nastąpić jak najszybciej po umieszczeniu dziecka w placówce, aby zarówno rodzice, jak i dzieci z rodziny zastępczej mogli nawiązać relacje i sprawić, by dziecko czuło się bezpiecznie. Gdy dziecko zostanie połączone z rodzicami biologicznymi, rodzic zastępczy wspiera wysiłki rodziców biologicznych, by sprowadzić dziecko do domu. Obie strony mogą potrzebować wsparcia ze strony przyjaciół lub profesjonalnych doradców.
Połączenie dzieci jest podstawowym planem zapewnienia ciągłości opieki dla dzieci przebywających poza domem. Wskaźnik łączenia dzieci spada z roku na rok, z wysokiego poziomu 28% do 16% pod koniec drugiego roku. Choć liczba ta może wydawać się niewielka, to jednak podkreśla potrzebę ścisłego monitorowania procesu umieszczania dzieci w placówkach. W ostatecznym rozrachunku ciężka praca i poświęcenie związane z opieką nad dzieckiem się opłaci.
W ostatecznym rozrachunku połączenie dziecka z jego biologicznymi rodzicami jest ostatecznym celem po usunięciu go z domu. W ramach umowy z DCF rodzice biologiczni mogą odwiedzać swoje dziecko w pieczy zastępczej, jeśli mają taką wolę. Wizyty są nadzorowane. W ostateczności dziecko może zostać adoptowane. Chociaż ponowne połączenie nigdy nie jest gwarantowane, jest to wspólny cel.
Zaangażowanie rodziców przez cały czas pobytu ich dzieci w pieczy zastępczej
Agencje opieki społecznej promują podejście skoncentrowane na rodzinie, które kładzie nacisk na interakcje między rodzicami a pracownikami i zakłada, że ciągłe zaangażowanie rodziców doprowadzi do ponownego połączenia. Jednakże rola zaangażowania rodziców w proces opieki zastępczej nie jest w pełni zbadana. Istniejąca literatura zawiera niewiele ilościowych analiz i spostrzeżeń na temat interakcji i doświadczeń rodziców z doradcą. W niniejszym opracowaniu przedstawiamy wyniki badań pilotażowych dotyczących zaangażowania rodziców.
Zidentyfikowaliśmy trzy krytyczne elementy, które należy uwzględnić w procesie angażowania rodziców w opiekę zastępczą. Po pierwsze, musimy zrozumieć potrzeby dzieci, rodziców i pracowników pieczy zastępczej. Następnie, musimy pracować nad usunięciem logistycznych i kulturowych barier dla uczestnictwa rodziców zastępczych. Czynniki te obejmują brak zaufania ze strony instytucji i kompetencji kulturowych. Krótko mówiąc, angażowanie rodziców powinno być priorytetem na wszystkich etapach procesu opieki zastępczej. Zajmując się zarówno kulturowymi, jak i praktycznymi barierami uczestnictwa, możemy zwiększyć poczucie przynależności rodziców i wspierać rozwój dziecka.
Po drugie, plan łączenia rodziców z dziećmi powinien zawierać komponent dotyczący umiejętności rodzicielskich. Podczas wizyt bez nadzoru opiekun dziecka może ćwiczyć kontakt z dzieckiem w sposób, w jaki rodzic nie byłby w stanie tego robić. Co więcej, podczas takich wizyt często nie jest potrzebny nadzór bezpieczeństwa. Może to sprzyjać interakcji rodzic-dziecko i budować silniejszą więź między dzieckiem a jego rodzicami zastępczymi.
Oprócz dwukierunkowego związku między zaangażowaniem a wynikami dziecka, zaangażowanie rodziców i umiejętności społeczne mogą być związane z wynikami w nauce i zachowaniu. Związki te mogą jednak nie mieć charakteru przyczynowego. Innymi słowy, nie wiemy, czy zaangażowanie rodziców i dzieci może wpływać na wyniki edukacyjne dzieci, czy nie. Ponadto udział rodziców może wpływać na rozwój dziecka na wiele sposobów, w tym na ich motywacje i przekonania dotyczące rodzicielstwa, edukacji i rozwoju dziecka.
Podtrzymywanie rodziny pochodzenia
Podczas gdy wiele dzieci dorasta w poczuciu oddalenia od swoich rodzin biologicznych, podtrzymywanie rodziny pochodzenia jest ważnym aspektem opieki zastępczej. Ta więź pomaga rodzinom zastępczym lepiej zrozumieć dziecko i zapewnić mu komfort w trudnych chwilach. Ponadto dzieci często czują mniejszą rywalizację w rodzinie zastępczej i większą akceptację ze strony członków dalszej rodziny. Oto kilka sposobów, jak wspierać rodzinę zastępczą dziecka i pomóc jej w nawiązaniu pozytywnych relacji. Te relacje są korzystne zarówno dla dziecka, jak i dla rodziny zastępczej.
Utrzymywanie kontaktu z rodziną biologiczną może być trudne dla opiekunów, zwłaszcza jeśli dzieci doświadczyły traumy i dysfunkcji w domu. Na przykład dziecko, które wychowywało się z dwoma braćmi, mieszkało z bratem opiekuna i nie miało bezpośredniego kontaktu z rodzeństwem. Opiekun nie pozwalał dziecku dzwonić do braci i sióstr, ponieważ czuł, że „nie jest to dobre miejsce.”
Rodzice zastępczy powinni nadal wykonywać swoje zwykłe czynności i omówić swoje wartości z pracownikiem socjalnym. Pracownik socjalny określi, jakie praktyki religijne są najlepsze dla dziecka w Twoim domu i w opiece zastępczej. Dzieci zastępcze nie powinny być zmuszane do uczestnictwa w religii. Mają prawo do wyboru własnej wiary, ale nie powinny być do tego zmuszane. Ponadto należy pamiętać, że biologiczni rodzice dziecka nigdy nie powinni być jedynymi wzorami do naśladowania dla rodziny zastępczej.
Pomimo, że istnieją pewne korzyści z utrzymywania relacji z rodzeństwem w opiece zastępczej, należy pamiętać, że nie zawsze jest to możliwe. Systemy opieki zastępczej już teraz zmagają się z niedoborem miejsc i muszą znaleźć wykwalifikowanych rodziców zastępczych. Znalezienie wykwalifikowanych rodziców zastępczych i ich wsparcie będzie wymagało szczególnego wysiłku. Ponadto, rodzice zastępczy potrzebują specjalistycznego szkolenia, aby móc sprawować opiekę nad dziećmi i muszą być szczerzy w kwestii trudności, jakie napotykają w opiece zastępczej.
Zmniejszanie narażenia na traumę
W niedawno przeprowadzonym badaniu przeanalizowano traumatyczne doświadczenia dzieci z rodzin zastępczych i stwierdzono, że duży odsetek z nich doświadczył jednego lub więcej rodzajów traumy. W rzeczywistości prawie połowa młodzieży podała, że doświadczyła czterech lub więcej rodzajów traumatycznych wydarzeń. Dwa najczęstsze rodzaje traumatycznych wydarzeń zgłaszane przez rodziców zastępczych to przemoc emocjonalna i bycie świadkiem przemocy domowej. Co można zrobić, aby zmniejszyć narażenie na traumatyczne przeżycia w pieczy zastępczej? Kluczem do pomyślnego wyniku jest edukacja.
Mimo że STS dotyka dzieci z rodzin zastępczych, wielu opiekunów może uważać, że terapeutyczne techniki rodzicielskie mogą pomóc zminimalizować jego skutki. W obecnym badaniu opiekunowie zastępczy częściej zgłaszali objawy wtórnego stresu traumatycznego i wypalenia zawodowego niż osoby, które nie sprawują opieki. Objawy te mogą jednak utrudniać pełnienie roli opiekunów zastępczych i wpływać na utrzymanie ich w rodzinie. Chociaż kobiety sprawujące opiekę zastępczą miały wyższe wyniki STS niż mężczyźni, wyniki te były zgodne z poprzednimi badaniami. Ponadto czynnikiem sprzyjającym może być płeć pracowników.
Chociaż w badaniu nie oceniano, czy interwencje były skuteczne, stwierdzono, że były one związane ze znaczącą korelacją między trzema celami interwencji: traumą pierwotną, traumą wtórną i starzeniem się. Wyniki interwencji multimodalnej były jednak niejednoznaczne. Mimo że działania te dotyczyły traumatycznych doświadczeń dziecka, nie wpłynęły one na poprawę praktyk, postaw i ogólnej wydajności systemu. Mimo że w badaniu wykorzystującym projekt przekrojowy nie można ustalić związków przyczynowych, wyniki sugerują, że interwencje powinny skupiać się na wielu czynnikach kontekstowych.
Niniejsze badanie dotyczy wykorzystywania i zaniedbywania dzieci, wykorzystując zestaw traumatycznych doświadczeń w celu sprawdzenia, jak dzieci radzą sobie z przeciwnościami losu. W badaniu sprawdzono również, czy traumatyczne doświadczenia młodzieży z TFC mają wpływ na ich ogólne funkcjonowanie. Młodzież korzystająca z TFC doświadcza wysokiego poziomu traumy, porównywalnego z tym, jaki występuje u osób korzystających z tradycyjnej opieki zastępczej. Złożona miara narażenia na maltretowanie i zaniedbywanie dzieci była związana z wynikami emocjonalnymi dziecka, w porównaniu z młodzieżą przebywającą w tradycyjnej opiece zastępczej.
Zmniejszenie luki edukacyjnej między młodzieżą przebywającą w opiece zastępczej a jej rówieśnikami
Zmniejszenie luki edukacyjnej między młodzieżą przebywającą w opiece zastępczej a jej grupą rówieśniczą jest pilnym i trudnym celem. Ostatnie badania pokazują, że dzieci z rodzin zastępczych zapisują się do mniejszej liczby szkół i nie uczęszczają do nich tak często jak ich rówieśnicy. Brakuje im także odpowiednich zasobów technologicznych i wspierającego środowiska do nauki. Czynniki te powodują znaczącą lukę w nauce. Kiedy szkoły zostały ponownie otwarte, uczniowie z rodzin zastępczych byli daleko w tyle za swoimi rówieśnikami w całym kraju. Ta dysproporcja była jeszcze większa, gdy uczniowie ci trafili do rodziny zastępczej.
Brak zasobów pogłębia problemy w nauce, z jakimi boryka się młodzież z rodzin zastępczych. Znaczna część uczniów o niższym statusie społecznym ma zaległości w nauce i wymaga dodatkowego wsparcia. Przyczyny tego dodatkowego wsparcia nie wynikają jasno z tego badania, ale podkreśla ono cykliczny charakter doświadczeń młodzieży z pieczy zastępczej. Młodzież ta jest bardziej narażona na kary dyscyplinarne w szkole niż jej rówieśnicy, co może jeszcze bardziej obniżyć jej osiągnięcia w nauce i jeszcze bardziej zniechęcić ją do nauki.
Mimo znaczenia edukacji policealnej, uczniowie z rodzin zastępczych napotykają na wiele problemów akademickich, które uniemożliwiają im ukończenie studiów. Wielu młodych ludzi z pieczy zastępczej nie wie o stypendiach uniwersyteckich lub prywatnych grantach, a wielu z nich nie otrzymuje pomocy w wypełnianiu wniosków. Młodzież ta często napotyka na dodatkowe bariery i nie otrzymuje odpowiedniego doradztwa i pomocy. Dwustronna grupa ustawodawców wprowadziła niedawno przepisy mające na celu zmniejszenie tej luki.
Brak wsparcia akademickiego w pieczy zastępczej sprzyja powstawaniu wielu różnych problemów. Młodzież ta może mieć trudności z przystosowaniem się do nowego środowiska i nauczeniem się, jak radzić sobie ze stresem. Ich edukacja jest przerywana przez wielokrotne umieszczanie w różnych miejscach, dlatego doradcy szkolni są niezbędni dla tej młodzieży. Co więcej, mogą oni pomóc młodzieży przybranej w uzyskaniu świadectwa ukończenia szkoły średniej. Udzielając wsparcia i wskazówek w sprawach akademickich, doradcy szkolni mogą pomóc młodzieży zastępczej w uzyskaniu świadectwa ukończenia szkoły średniej.
